2月17日上午，“南昆文化列车”在广西田林的演出和采访同时进行。在舞台旁演员休息的空地上，记者采访了铁道部隧道工程局南昆指挥部指挥长张长征和总经济师谭曼怡。
这是一对著名的“铁路夫妻”。这两位老人从1963年开始，就奋战在贵昆、成昆、湘黔等我国重要铁路干线的工地上，屡获殊荣。南昆铁路建成后，谭曼怡又成为了“南昆英模报告团”的8位成员之一。两人还双双获得铁道部五一劳动奖、南昆立功奖。
1992年，张长征调任南昆指挥部指挥长。南昆铁路的桥梁、隧道共占全线的30％，而在张长征负责的47公里路段上却占了75％。工人们称这段路是“洞桥洞洞桥，桥洞桥桥洞”。这段路除了无人、无电、无路、无水之外，还缺少砂石料，为了修这47公里路，还要先修150多公里道路运料。这时本该去深圳、珠海工作的谭曼怡，主动要求到丈夫那里工作，担任了南昆指挥部总经济师。
夫妻俩严格分工、密切合作。谭曼怡擅长组织工作，深受工人欢迎。58岁的她，走遍了每一处偏僻路段，摔断了胳膊，险些被大水冲走，工作卓有成效；张长征主持的铁道部科研课题“单线长大隧道机械化快速作业”也获得了成功。他们负责的米花岭隧道创造了单向月成洞502．2米的高纪录，为全线的提前完工奠定了基础，被铁道部领导称作“南昆立下第一功”。
与谭曼怡流畅、清晰的叙述相反，张长征的回答总是含蓄、简练。当记者问为什么谭曼怡会入选“南昆英模团”，而不是他时，张长征回答：“她太平凡了。”记者问谭曼怡工作上最大的长处是什么？他答：“除了工作就没有什么别的长处了。”两人每天的生活，张长征形容为“两眼一睁，忙到熄灯”，孩子都由亲戚照顾长大，他们只有在假期才能去探望父母。当谭曼怡的父亲从电视里知道女儿参加了“南昆英模团”要到北京演讲时琢磨着她肯定要经过昆明，79岁的老人就天天到昆明车站去翘首盼望，居然有一天让他等到了，父女二人透过车窗紧紧拥抱在一起。英模团返回的时候，住在医院的母亲只收到了一束女儿托人送来的鲜花。老母亲对前来采访的记者说：“作为母亲，我希望女儿时刻在我的身旁，但是国家太需要修路的人了。”
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